Un nettoyeur haute pression se choisit sur deux chiffres, et le plus important n'est pas celui qu'on regarde. La pression, en bars, dit la force du jet. Le débit, en litres par heure, dit la quantité de saleté évacuée à chaque passage — et c'est lui qui décide du temps que vous passerez sur une terrasse.
Les classes de performance publiées par Kärcher donnent un repère clair : la classe K2 (110 bar, 360 l/h) convient au vélo, au mobilier de jardin et à quelques mètres carrés ; la classe K5 (145 bar, 500 l/h) est la première qui traite une terrasse entière sans y passer la journée ; la classe K7 (180 bar, 600 l/h) vise les grandes surfaces et les usages fréquents. Bosch, Nilfisk et Stanley couvrent les mêmes besoins avec leurs propres gammes.
Un nettoyeur de surfaces supprime les traces de passage et les éclaboussures sur un sol ; une rotabuse débloque la mousse et le béton encrassé ; une brosse rotative lave une carrosserie sans l'agresser. Ce sont eux qui transforment un appareil polyvalent en outil adapté à la tâche.
Sur du bois, un enduit fragile, un joint de carrelage ou une peinture, un jet trop puissant ou trop rapproché fait des dégâts irréversibles. La règle est toujours la même : commencer loin, en jet plat, et se rapprocher progressivement. Une terrasse en bois abîmée ne se rattrape pas.
Pour l'intérieur, voyez plutôt nos nettoyeurs vapeur et nos aspirateurs eau et poussière.